勃起功能障碍（ＥＤ）一直被认为是男性的“难言之隐”，一般人往往因为面子问题而不愿就医诊治。但医学专家最近研究发现，勃起功能障碍可能是更严重疾患的表现和先兆。他们劝告，对男性健康应高度重视，勃起功能障碍应以正规手段检查治疗。
美国辉瑞制药公司男性和女性健康集团医学副总裁迈克尔·魏利兹说，根据他们在美国进行的抽样问卷调查，中年以上的男性（４０岁至７０岁）约有５０％不同程度地发生过勃起功能障碍，其中约１０％比较严重，推算起来全球可能有１．４亿男性的生活因勃起功能障碍而受影响。
他说，现有的研究已证实，心血管疾病、高血脂、糖尿病、精神抑郁症与勃起功能障碍“有很大的联系”，在上述更严重的疾病表现出来之前，勃起功能障碍可能是最初的症状。
为了让世人提高对男性健康的重视，巴西球王贝利出任了美国辉瑞公司的“男性健康教育大使”。这位著名球星说，他希望自己投身于这一活动，能鼓励更多的男性正视自己的健康，使他们“鼓足勇气，对医生说出自己的问题。”
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